Islandia suele ser descrita como un paraíso para los observadores de aves. Esto se debe en parte al gran número de especies individuales que habitan el país durante al menos parte del año. Además, es un lugar que resulta difícil de confundir con otros, gracias a su combinación única de especies de aves que suelen encontrarse en Eurasia o América del Norte, pero no en ambas, ni en el Ártico ni en las regiones templadas, pero tampoco en ambas. En Islandia, se pueden encontrar todas ellas.
Los pájaros más numerosos en Islandia sin duda son los pájaros marinos que nidifican en los acantilados y en las pequeñas islas de todo el país en millones. Algunas especies comunes que verás volando por allí son el albatros, el fulmar, el albatros y el puffín, el más famoso de todos.
Varias excursiones Arctic Shorex ofrecen una buena oportunidad de ver flamencos. Entre ellas se incluyen las excursiones por la Península de Reykjanes y la Costa Sur desde Reykjavík – y especialmente nuestra excursión a los flamencos y elfos desde Seyðisfjörður.
Los turistas adoran a los fulanos, pero el pájaro favorito de los islandeses es probablemente el pardal dorado. Este diminuto pájaro de tamaño mediano no es tan famoso por su aspecto como por su aparición. Su llegada cada año, principalmente desde las Islas Británicas, se celebra como una señal clara de la primavera. Siempre es noticia en los medios de comunicación y la gente escucha atentamente su llamativo canto que recorre el campo durante todo el verano.
Otra ave favorita de los islandeses es el pato eider, más conocido por ser la fuente de la preciada pluma de eider. Encontrado en todas partes de la costa islandesa, durante todo el año, muchos de estos patos salvajes, de aspecto y sonido distintivos, han estado nidificando durante generaciones en las mismas granjas, donde los agricultores proporcionan refugio y protección contra las zorras a cambio de la pluma que sacan de sus propios pechos para tapar sus nidos. Las mantas, cojines, abrigos y otros productos de plumón de eider son artículos de lujo extremadamente valiosos.
Islandia tiene una relación de amor-odio con los cuervos. Tenaces, a veces destructivas y increíblemente inteligentes, los cuervos han sido un rival declarado de los agricultores islandeses durante siglos—pero los residentes de todo el país, incluidos los agricultores, siguen encantados con sus travesuras y su agilidad en vuelo. Los cuervos son una de las pocas especies que se ven más en las ciudades y pueblos durante el invierno que durante el verano, lo que los convierte en un compañero constante incluso cuando la mayoría de los demás pájaros han volado al sur. La gente de Islandia disfruta muy bien de la compañía de los cuervos durante el invierno ¡con toda razón!
En cuanto a la especie más rara de Islandia, tenemos al halcón ibérico. Este ave elegante y poco visible es la más grande de todas las halcones y ha sido apreciada por reyes y nobles de todo el mundo durante siglos gracias a su aspecto hermoso y sus exquisitas habilidades de caza. Islandia también alberga varias especies de búho y águila, pero los observadores de aves consideran que son muy afortunados si encuentran alguno de estos rapaces.
La presa principal del halcón de cuerno es el pardal de roca, que vive en colinas rocosas y en bosques alrededor de Islandia durante todo el año. Su plumaje camuflado cambia de color según las estaciones y su caza está estrictamente regulada, ya que es un plato popular en Navidad en Islandia, pero el tamaño de la población es bastante volátil.
Finalmente, en esta sección sobre aves, nos centramos en los árboles. Y hay buenas razones para reservar las aves cantoras para el final, ya que son las que más recientemente llegaron a Islandia en números significativos.
Antes del siglo XX, en Islandia quedaban muy pocos árboles, pero con la expansión de la plantación de árboles tanto en el área urbana como en la rural, el hábitat se volvió más favorable para las aves que se acurrucan en los árboles, quienes de repente pudieron sobrevivir y reproducirse. Hoy en día, Islandia alberga una gran variedad de tordos, pardales, tucus y más (aunque notablemente menos que la mayoría de Europa).